汽车发动机的冷却装置以水冷却为主;使用气缸水道内的循环水冷却,把水道内受热的水引入散热器(水箱),通过风冷却后再返回到水道内。
当发动机运转时,水泵随之旋转,提高了冷却液的压力,促使冷却液强制循环。循环的冷却液带走了发动机缸体、缸套、缸盖等零件的热量;当冷却液温度未达到节温器的开启温度时,冷却液将通过水循环管,直接从水泵重新进入缸体,由于冷却液避免了不必要的冷却,温度将迅速上升。当冷却液温度达到节温器开启温度,节温器阀门关闭了小循环管的旁通水路,冷却液将穿过节温器流入散热器上水室,热水经风扇吸过的空气流的强制冷却,散失一部分热量。温度已经下降的冷却液,留到散热器下水室,经水泵在泵入缸体重新参加冷却循环。
汽车发动机冷却装置由气机体和气缸盖内的水套、水箱、水泵、节温器、电子扇、软管和其它元件组成。
水箱作用是将发动机水套内冷却液所携带的多余热量,在外界强制气流的作用下散发到空气中的热交换装置。根据水箱材质分为铜质和铝质。水箱盖是一个压力塑盖,它封住水箱。水箱盖内有一个释压阀和真空阀。当冷却液内的压力超过一定的参数时(110-120℃)释压阀打开让蒸汽通过溢流管跑掉。当发动机停机,冷却液温度降低时,冷却系内产生真空,真空阀打开以缓和真空。真空阀打开时,允许副水箱内的冷却液流回冷却系。
汽车发动机冷却装置中的膨胀水箱是给冷却液提供了一个膨胀空间。在冷却系统中,当冷却液热膨胀后的体积超过冷却系统容积时,就会压缩原积滞在系统内的空气,这部分空气随着热负荷的增加会进一步地膨胀,使系统压力升高,另外,系统内还将产生一定量的水蒸气,这些蒸气的压力也会增加系统的压力。整个系统的压力越高,系统的密封就越困难。膨胀水箱内提供的膨胀空间,在系统压力的作用下,气水混和物将不断地输进膨胀水箱,在箱内膨胀、释压,稳定了整个系统内的压力。